什么是基因

基因是產生一條多肽鏈或功能RNA所需的全部核苷酸序列。儲存著生命的種族、血型、孕育、生長、凋亡等過程的全部信息。

基因（遺傳因子）是產生一條多肽鏈或功能RNA所需的全部核苷酸序列。基因支持著生命的基本構造和性能。儲存著生命的種族、血型、孕育、生長、凋亡等過程的全部信息。環境和遺傳的互相依賴，演繹著生命的繁衍、細胞分裂和蛋白質合成等重要生理過程。生物體的生、長、衰、病、老、死等一切生命現象都與基因有關。它也是決定生命健康的內在因素。因此，基因具有雙重屬性：物質性（存在方式）和信息性（根本屬性）。

帶有遺傳訊息的DNA片段稱為基因，其他的DNA序列，有些直接以自身構造發揮作用，有些則參與調控遺傳訊息的表現。組成簡單生命最少要265到350個基因。

在格雷戈爾·孟德爾之前，人們曾認為遺傳是一個混合過程，但是孟德爾證實存在一種不可分割和獨立的遺傳單位，后來人們證實這種遺傳單位就是存在于染色體上的基因—一段DNA序列。孟德爾在基因水平上揭示了有性生殖的遺傳過程（稱之為“分離定律”與“自由組合”定律），雖然他那時并不知道基因的真實存在形式。注意基因和DNA是完全不同的概念。